Binnenkort nieuwe generatie harvesters in Vlaamse bossen?

(Sus Willems, Frans de Jonghe)

Op 25 november laatstleden werd in het Nederlandse Baarn (Utrechtse Heuvelrug) een nieuw type houtoogstmachine voorgesteld: de rupsharvester van fabrikant Neuson.

Hieronder wordt een algemene indruk gegeven over de machine op basis van de toelichting door firma Van Osch Bouwmachine Service.

Het opvallendste gegeven bij deze machine is uiteraard de aanwezigheid van rupsen in de plaats van banden. Dit is gunstig ten aanzien van insporing en wortelschade. Er zijn echter nog andere grote verschillen met de bouw van de klassieke harvester. Het belangrijkste is dat kraan, motor en de cockpit een vaste module vormen (zie foto's van de klassieke modellen). Deze module is beweeglijk gemonteerd op het rups-chassis. Bovendien zit er een extra contragewicht achter de bestuurder. Deze vaste module mét contragewicht geeft niet alleen een erg grote stabiliteit, het resulteert ook in een groot comfort voor de machinist.

Bij klassieke harvesters zijn kraan, motor en besturingscabine apart op een 'geknikt' chassis bevestigd. De beperkte stabiliteit van deze opbouw wordt gecompenseerd door de brede wielbasis, voorzien van de typische brede, soms met water gevulde banden. Bijkomend zijn het chassis en de rupsen relatief eenvoudig gemaakt zijn. Schadegevoelige hydroliekslangen en scharnierpunten zijn tot het minimum beperkt. Dit resulteert in een voordelig brandstofgebruik en erg gunstige onderhoudskosten.

Er werd één nadeel van de rupsharvester ten aanzien van de bandenharvesters gegeven: de geringe verplaatsingssnelheid in combinatie met de hoge slijtage van de rupsen bij grote verplaatsingen. Dit wil zeggen dat (in versnipperde boscomplexen) het niet vanzelfsprekend is dat deze machine zomaar even op eigen kracht afstanden van honderden meter naar een volgende partij hout overbrugt. Bandenmachines zijn hier zeker in het voordeel. De hier getoonde Neuson is vooral interessant om te worden ingezet bij grote, in oppervlakte beperkte oogstcampagnes.

Enkele pluspunten van de rupsharvester:

- Aantrekkelijke aankoopprijs
- Eenvoudige en robuuste constructie wat gunstige onderhoudskosten met zich meebrengt
- Geringe bodemdruk, wat een voordeel oplevert op onstabiele ondergrond
- Smalle wielbasis, zodat deze machine met een relatief kleine combinatie over de openbare weg - kan vervoerd worden
- Gunstig brandstofverbruik
- Beperkte hoeveelheid transmissie-olie
- Lage milieulast
- Hoog comfort voor de bestuurder
- Zeer geschikt op hellend terrein

Nadeel:

- Kan moeilijk op eigen kracht grotere afstanden overbruggen.

Samengevat: dit type harvester zal op korte termijn de klassieke modellen niet verdringen. Vanwege enkele specifieke voordelen echter, zouden ze een mooie aanvulling kunnen betekenen met de huidige, klassieke types.

Als we de fabrikant mogen geloven, is er ook een generatie milieuvriendelijke uitrijcombinaties op rupsen op komst…

Klik hier voor foto's van deze harvester!